□ 作者：托马斯·哈里斯

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第12节

这就是波特殡仪馆，是西弗吉尼亚波特城波特街最的座外框架呈的子，用作兰金县的尸间。验尸官是位名阿金的家医生。如果裁断说因有疑，尸将被接着往邻县的克拉克斯顿地区医疗中心，那们有位受专门训练的病理学家。

克拉丽丝·史达琳乘坐县治安部门的警察巡逻车由机场入波特。坐在座，得倾着子往凑近车的犯隔栏，才听得见开车的代表在向杰克·克劳福德解释这些况。

葬礼马就在尸间举行了。葬者穿着们地方最好的，排成纵队沿行往走。路的两边是的黄杨木。家聚集在台阶，等着尸问去。子和台阶刚刚油漆，各自按照自的走向，所以彼此略有些谐调。

子面幽僻的车场里有灵车在等着。棵光秃秃的榆树站着两名年、名年老的代表以及两名州警察。天还够冷，们呼的气没有形成汽雾。

巡逻车开车场时，史达琳看了看这几个，子就认们了。知们自这样的家：家里只有两用橱没有橱，也相当清楚那橱里有些什么货。知，这些的友也都是将塞在装袋里挂在活屋的墙的。知，那位年老点的代表是守着门廊里的台机的；天里膛泥泞的走到路去赶校车，鞋子用鞋带挂在脖子；从就是这么的。知，们用纸袋装着午餐到学校，纸袋因为翻覆去地用面已油渍斑斑；午饭，纸袋再折起塞牛仔面的袋里。

在想，对于们，克劳福德又了解多少呢？

驾驶员和克劳福德了车，开始朝殡仪馆的面走去，这时史达琳才发现，巡逻车里面座两边的门都没有把手。只好在玻璃敲，最是树底的位代表看到了，驾驶员着脸跑回，让了车。

走去时，代表们从旁边注视着看。位说"小姐！"朝们点点头，微微笑，淡淡的，分寸适度。走去，跟面门廊的克劳福德。

等走远到听见们说话的时候，其中位刚结婚的年代表抓了抓巴说："自以为了起，看去半都没有。"

"嗨，如果就以为自己看去的了起，也只好同意。说自己噢。"另位年代表说，"倒是愿意把当五型防毒面样戴着。"

"宁可只西瓜啃啃，只是冷的。"年纪点的代表说，半是在自言自语。

克劳福德已经在同那位主代表谈了。那是个神严肃张的小个子男，戴着副钢丝边眼镜，穿着侧面带松带的，邮购目录称之为"罗密欧"的靴子。

们已经到殡仪馆部昏暗的走廊。这有台可可乐的机器，马达在嗡嗡地响。靠墙放着些零的杂——台踏传缝纫机，辆三车，卷造草坪，面裹在篷杆的条形帆布晴雨遮篷。墙是幅圣塞西莉亚正在弹琴的褐乌贼墨画的印刷品。的头发编成圈在头盘着；知从何弯几朵玫瑰，碰到了琴键。

"谢这么就通知了们，警。"克劳福德说。里同克拉克斯顿那位病理学家作简的商谈。最，对切都没有异议。

就这样，在理解为什么是种构架的座子里，在这子的间尸防腐理室，克拉丽丝·史达琳和牛比尔犯罪的直接证据第次相遇了。间的墙纸是洋蔷蔽的图案，的天板面是幅发霉的绘画。

亮的运尸袋拉链拉着，这是间里唯——件现代的东西，搁在张老式的瓷制尸防腐理工作台，重重叠叠映照在贮藏橱的块块框格玻璃中。橱存放着管针和袋袋已得如岩石的腔。

克劳福德车里去拿指纹传器，史达琳则在靠墙只的洗糟的滴板开箱取的器械。

间里的多了。好几名代表，还有那位主代表，都了跟们在起，而且还没有离开的意思。这可行。克劳福德怎么把们都走呢？

医生打开那台又又灰的风扇，阵风直吹得墙纸朝里翻鼓。

克拉丽丝·史达琳站在洗槽那。此时需种勇气，种比海军陆战队学员任何跳伞训练更需捷反应更强有的勇气的样板。这么幅景现在的眼，给了帮助，却同时也了的心。

的，站在洗槽那，放着冷正在冲洗帽子里的血，边冲着边说，"们会好的，克拉丽丝。去洗洗手洗洗脸桌子这，们谈谈，然就准备吃晚饭。"

史达琳摘围巾，像山里的助产婆样将它扎在头发。从箱子里取外科手术用的手。当在波特第次开说话时，声音中的土音比平常更重，很有度，令克劳福德都站在门听。"先生们！先生们！诸位官员诸位先生！请听这稍微说几句话。请听。现在让对行理。"边戴手，边将手到们面。"有些东西们给理。们这么老远地把到了这，知家只有机会定会谢们的。现在还请家先去，由对行理。"

克劳福德见们突然得安静而有礼貌，彼此低声催促着往外走："走吧，杰斯，们院子里去。"而且克劳德福也发现，有个在场的这个地方气氛也了：管这被害者自何，也管究竟是何，既然河将带到了这个地区，看无助地在这个地区的这间屋子里躺着，克拉丽丝·史达琳就觉得同之间有种特殊的关系。克劳福德发现，在这个地方，史达琳继承了这样些的传统和品格：们是老般的女，是智慧的女，是能用药草给治病的，是总能理切需理的坚强的乡女，是们为乡的者守灵，又是们，守灵之再为者梳洗、穿。

接，间里同被害者在起的就只有克劳福德、史达琳和那位医生了。阿金医生和史达琳彼此看了看，仿佛有几分认识似的。们俩都到奇异地欣喜，奇异地困窘安。